Uma lontra tenta fazer do baiacu sua refeição, mas acaba se decepcionando quando é obrigado a jogar bola com o peixe.

O mecanismo de defesa do baiacu é um dos mais incomuns do reino animal e um dos mais eficientes. Quando se sente ameaçado ele infla, seja com água, seja com ar.

Este processo ele acaba por proteger a si mesmo e a seu caçador já que possui um poderoso veneno que, quando ingerido, mata seu algoz.

Como é a morte por veneno de baiacu?

O baiacu ( ou Fugu) produz neurotoxinas que podem levar a vítima a uma morte rápida, Ocorre também na pele de salamandras aquáticas, bodião, sapo Atelopus (da Costa Rica), determinados polvos, estrela-do-mar, anjo-do-mar, porco-espinho e caranguejo xantídeo.

As mortes acontecem porque o peixe (considerado o segundo vertebrado mais venenoso do mundo) pode liberar tetrodotoxina (uma neurotoxina 1.200 vezes mais mortal que o cianeto).

A substância não é fabricada pelos baiacus, mas por bactérias que ficam alojadas nos peixes. E elas podem ser espalhadas por todo o corpo do animal – desde as escamas até o fígado. O veneno encontrado em um deles pode ser o suficiente para matar 30 pessoas.

Nos primeiros instantes, lábios e dedos começam a amortecer e apresentar espasmos (nesse ponto, ainda existe tempo de chegar ao hospital para um internamento emergencial). Depois começa a fraqueza muscular e surtos de diarreia e vômito até que os espasmos começam a ser percebidos também nos pulmões. Muitas vítimas sofrem parada respiratória enquanto ainda estão conscientes. A morte vem logo em seguida.

Há casos também de "zumbificação" das vítimas. A tetrodotoxina pode encontrar em sintonia com outras neurotoxinas e fazer com que o corpo seja completamente paralisado, fazendo com que a pessoa apenas pareça morta. Depois as funções cerebrais voluntárias são retiradas e a pessoa torna-se um cadáver que pode se mexer, mas não sabe o que está fazendo.

 Intoxicações alimentares com toxinas naturais em frutos do mar

 

TABELA 1 - Intoxicações alimentares associadas com toxinas naturais em frutos do mar segundo determinadas características

Tipo de Intoxicação	Toxina	Fonte	Início dos Sintomas	Síndrome Clínica
Ciguatera	Ciguatoxina	Peixes de recifes/corais, barracuda, caranho vermelho e garoupa	1 a 4 horas	Dor abdominal, diarréia, vômito, reversão sensorial frio e calor, parestesias, mialgias, e fraqueza
Amnésica por frutos do mar	Ácido domóico	Mexilhões e outros mariscos bivalves, caranguejos e anchovas	15 minutos a 38 horas	Vômito, diarréia, dor de cabeça, mioclonia, hemiparesias, apreensão, coma e perda permanente da memória recente.
Escombróide	Histamina	Atum, bonita, cavala, peixes salteadores	Minutos a 4 horas	Severa dor de cabeça, vertigem, náusea, vômito, rubor, urticária, dificuldade respiratória
Neurotóxica por frutos do mar	Neurotoxina	Mexilhões e outras espécies que se alimentam de plânctons	Minutos a 3 horas	Diarréia, vômito, ataxia e parestesias
Paralítica por frutos do mar	Saxitoxina	Mexilhões e outras espécies bivalves	< 30 minutos	Vômito, diarréia, paralisia facial e respiratória

Fonte: Adaptado e traduzido do CDC. Tetrodoxin Poisoning Associated with Eating Puffer Fish Transported from Japan - California, 1996. MMWR, 45(19):389-391, May 17, 1996. URL: http://www.cdc.gov/mmwrhtml/00041514.htm

Florescimento invulgar de fitoplâncton registado no Árctico

http://youtu.be/X61IJa5IXhY

Estudo realizado durante expedição ICESCAPE, da NASA, publicado na «Science»

Uma expedição oceanográfica da NASA, realizada entre 2010 e 2011, no oceano Ártico, e cujos estudos são agora dados a conhecer, revela que esta água está a tornar-se rica em plantas marinhas microscópicas (fitoplâncton) essenciais para vida do mar. A descoberta, definida pelos cientistas como 'surpreendente', dá a conhecer uma nova consequência do aquecimento do clima e fornece pistas importantes para compreender o impacto das mudanças ambientais no oceano Ártico e na sua ecologia. O estudo foi publicado na «Science».

A expedição ICESCAPE (Impacts of Climate on EcoSystems and Chemistry of the Arctic Pacific Environment – Impacto do Clima no Ecossistema e na Química do Ambiente do Árctico e Pacífico) estudou as águas dos mares Beaufort e Chukchi e das costas oeste e norte do Alasca. Utilizando tecnologia óptica, os cientistas observaram o impacto da variabilidade ambiental no oceano em termos de biológicos, ecológicos e bioquímicos.

O fitoplâncton é a base da cadeia alimentar marinha. Pensava-se que este crescia no Ártico apenas durante o recuo do gelo, no verão. Os investigadores acreditam agora que a diminuição da camada de gelo está permitindo que a luz do Sol chegue às águas mais facilmente, proporcionando o florescimento em locais onde estes nunca tinham sido observados.

O fitoplâncton estava bastante ativo, dobrando de número mais de uma vez por dia. Este crescimento é o maior já medido em águas polares.

Este rápido crescimento consome grandes quantidades de dióxido de carbono. O estudo conclui que será necessário, se estes florescimentos se tornarem comuns, reavaliar a quantidade de dióxido de carbono que entra naquele oceano através da atividade biológica.

Estes florescimentos podem ter implicações no ecossistema, que incluem a migração de espécies como baleias e pássaros. O fitoplâncton é ingerido por pequenos animais marinhos que, por sua vez, são alimento para animais maiores. Pode ser mais difícil para as espécies migratórias chegar a tempo do ciclo de florescimento, o que significa menos alimento para estas.

Morre em Galápagos “George Solitário”, última tartaruga de sua espécie.

Foto EFE

O “George Solitário”, último sobrevivente da subespécie Chelonoidis nigra abingdoni, das tartarugas gigantes que dão nome às ilhas Galápagos, do Equador, foi encontrado morto no domingo (24.06.12) no Parque Nacional Galápagos (DPNG).

Um comunicado da DPNG assinala que o guarda do parque Fausto Llerena, que cuidava da tartaruga, descobriu esta manhã que o animal não se movimentava e “ao verificar se deu conta que não tinha sinais vitais”.
“O corpo do quelônio estava em uma posição como se tivesse indo para o bebedouro de água”, detalhou a DPNG, ao apontar que as possíveis causas de sua morte, único sobrevivente da espécie da ilha Pinta, serão conhecidas após autópsia.
O corpo do “George Solitário” – cuja idade exata é desconhecida, mas “se estima que passasse dos cem anos”, segundo a DPNG – está no momento em uma câmara frigorífica para evitar sua decomposição.
A tartaruga era oriunda da ilha Pinta, a mais setentrional das Galápagos, e foi resgatada em 1972 por um grupo de caçadores dedicados a erradicar as cabras, uma espécie introduzida pelo homem que dizimou o habitat e levou as tartarugas gigantes dessa ilha à beira da extinção.
Desde então, George tinha sido parte do programa de criação em cativeiro da DPNG. Foram realizadas diferentes iniciativas para a reprodução, inicialmente com fêmeas da espécie da ilha Isabela, com as quais conseguiu acasalar após 15 anos de convivência, mas os ovos não foram férteis.
Posteriormente foram colocadas em seu curral fêmeas da espécie da ilha Española, geneticamente mais próximas, com as quais estava até agora.
Edwin Naula, diretor da DPNG, mencionou que para no próximo mês será feita uma oficina internacional para elaborar a estratégia de manejo das populações de tartarugas para os próximos dez anos, com o propósito de conseguir sua restauração.
“A oficina será realizada em honra de ‘ George Solitário’”, informou a DPNG, ao apontar que “seu legado será um maior esforço em pesquisa e gestão para restaurar a ilha Pinta e todas as outras povoações de tartarugas gigantes de Galápagos”.
As Ilhas Galápagos devem seu nome às grandes tartarugas que a habitam e suas reservas terrestre e marinha contêm uma rica biodiversidade, considerada como um laboratório natural, que permitiu ao cientista britânico Charles Darwin desenvolver sua teoria sobre a evolução e seleção natural das espécies.
O arquipélago de Galápagos fica a cerca de mil quilômetros do litoral continental equatoriano e foi declarado em 1978 como Patrimônio Natural da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco).
Fonte: Chico Terra