Estudo mais abrangente já feito sobre recifes
de corais caribenhos alerta que esse rico ecossistema marinho pode desaparecer
em 20 anos. Ainda dá para salvá-lo!
Com apenas um
sexto do seu tamanho original, a maioria dos recifes de corais do Caribe
pode desaparecer nos próximos 20 anos, principalmente devido à perda de biodiversidade, alerta um novo relatório produzido por três
grandes entidades, o Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN ), a União
Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) e o Programa Ambiental das
Nações Unidas (Pnuma).
As consequências
podem ser catastróficas. O Caribe é casa de 9% dos recifes de coral do mundo,
que são um dos ecossistemas mais diversos do planeta e vitais para a economia
da região.
Eles geram mais de
US$ 3 bilhões por ano com o turismo e a atividade de pesca e mais de uma
centena de outros bens e serviços dos quais 43 milhões de pessoas dependem.
Os resultados
mostram que os corais do Caribe reduziram em mais de 50% desde 1970.
As mudanças climáticas têm sido apontadas como a principal culpada
pela degradação dos corais pelo mundo, mas no caso dos corais caribenhos, a
maior ameaça vem da perda de dois herbívoros importantes para a região:
peixes-papagaio e ouriços do mar.
Uma doença não
identificada levou a uma mortalidade em massa do ouriço-do-mar em 1983 e a
pesca extrema ao longo do século 20 deixou a população de peixes-papagaio à
beira da extinção em algumas regiões.
A perda destas espécies rompe
o delicado equilíbrio dos ecossistemas de corais, permitindo com que as algas,
das quais elas se alimentam, se proliferem e passem a sufocar os recifes.
Mas, de acordo com
os autores, restabelecer as populações de peixes-papagaio e melhorar outras
estratégias de gestão, como a proteção contra a sobrepesca e poluição costeira
excessiva, são medidas que poderiam recuperar os recifes e torná-los mais
resistentes a impactos futuros das mudanças climáticas.
"A taxa em
que os corais do Caribe têm diminuído é verdadeiramente alarmante", diz
Carl Gustaf Lundin, diretor do Programa Polar Global Marine e da IUCN.
"Mas este
estudo traz algumas notícias muito animadoras: o destino de corais do Caribe
não está além do nosso controle e há alguns passos muito concretos que podemos
tomar para ajudá-los a se recuperar", acrescenta.
O relatório "Situação e Tendências dos Recifes de Coral no Caribe"
é o estudo mais detalhado e abrangente do gênero já publicado.
Resultado
do trabalho de 90 especialistas ao longo de três anos, ele contém a análise de
mais de 35 mil pesquisas realizadas em 90 locais do Caribe desde 1970,
incluindo estudos de corais, algas, ouriços do mar e peixes de criadouro.
Fonte: revista Exame
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