Mergulhadora desenvolve técnica para 'adormecer' tubarões

Cristina Zanato induz animais a estado de paralisia ao esfregar com a mão ao redor de sua boca e nariz.

A mergulhadora italiana Cristina Zanato desenvolve uma técnica pouco conhecida para 'adormecer' tubarões chamada de Imobilização Tônica.

Ao esfregar com a mão suavemente sobre pequenas aberturas ao redor de sua boca e nariz, conhecidas como ampolas de Lorenzini, ela induz os animais a um estado de paralisia, no qual eles ficam por até 15 minutos. As ampolas de Lorenzini são órgãos sensoriais eletrorreceptores que ajudam os animais a detectar vibrações ao seu redor.

'Aprendi [a técnica] por acidente. O tubarão vinha alto em direção ao meu rosto', contou ela à BBC Brasil. 'Eu o toquei para empurrá-lo para baixo, mas o tubarão parou de nadar. Foi um comportamento que nos maravilhou e não podíamos explicar', diz ela. Cristina diz que desenvolveu a técnica 'ao longo dos anos, até alcançar os resultados que você vê hoje'.

O fotógrafo brasileiro Marcio Lisa, que acompanhou o trabalho de Cristina por dois dias nas Bahamas, diz que observar a técnica 'é extremamente emocionante'. 'Apesar de já ter feito shark feeding (alimentação de tubarões) antes em outras partes do mundo, nas Bahamas os tubarões são em maior quantidade, cerca de 30 ou 40 ao seu redor, e ficam mais próximos', diz ele. 'É de chorar de emoção ver um bicho deste tamanho imobilizado. '

Fonte: BBC 23.11.11

Uma enguia macho do tipo conger foi libertada no mar na Escócia para iniciar uma jornada de 3,2 mil quilômetros para se reproduzir.

A enguia de 1,8 metros foi batizada de Rip e vivia no aquário Macduff, na cidade de Aberdeenshire, desde 2004.

Mas, os funcionários notaram que ela estava inquieta, sinal típico de que a enguia estava pronta para a jornada pelo oceano Atlântico.

Uma funcionária  do aquário Macduff, afirma que "a jornada de Rip é longa, mas a enguia é muito forte e todos esperam que ela chegue ao seu destino final", o arquipélago de Açores, no Oceano Atlântico ao largo de Portugal.

A jornada começa com mergulhadores dentro do tanque, conduzindo a enguia para dentro de uma grande bolsa. Um guindaste colocou a bolsa na água do mar, onde a platéia esperava a primeira aparição de Rip fora do aquário.

Depois de muita expectativa, Rip finalmente apareceu. Minutos depois, ele saiu nadando, começando sua viagem.

Se a enguia conseguir chegar às ilhas Açores ele vai encontrar sua companheira, se reproduzir e morrer em seguida.

BBC

Vídeo: água-viva matando sua presa, um peixe zebra

Não tem ossos. Não tem cérebro. E nem precisa. Tudo o que essa água-viva (Olindias formosa) necessita para conseguir prender sua presa é um tentáculo venenoso.

Medusas como a do vídeo , em link, estão entre os mais simples animais multicelulares que têm músculos e nervos. Ainda assim, consegue capturar um peixe ao injetar veneno de células urticantes de seus tentáculos na presa. Como todas as águas-vivas, ela aumenta ou diminui de tamanho dependendo de sua ingestão de alimentos.

Veja um vídeo de uma água-viva se alimentando em aquário em http://bit.ly/paopyl

Fonte: Life'sLittleMysteries

Capacidade de se tornar invisível

Um novo estudo descobriu que duas espécies oceânicas de cefalópodes – um polvo e uma lula – podem ir do transparente ao opaco em um piscar de olhos.

A impressionante camuflagem é uma adaptação que mantém os animais a salvo de dois diferentes predadores. Os primeiros são criaturas de águas profundas, que caçam procurando silhuetas na fraca luz das profundezas. Os segundos são peixes que usam luzes biológicas para caçar – a bioluminescência, que ilumina o próprio corpo.

Para evitar ser encontrado pela silhueta, ele fica transparente, afirma a pesquisadora Sarah Zylinski. Mas quando uma luz bioluminescente atravessa uma superfície transparente, o efeito é parecido com uma lanterna em uma vidraça: muito refletido, muito óbvio.

“Estar pigmentado é a melhor estratégia nesse momento”, comenta Zylinki. As espécies do polvo e lula essencialmente têm o melhor de ambas às estratégias. “Estar apto para mudar rapidamente permite uma boa camuflagem”.

Muitos polvos, lulas e outros cefalópodes têm a habilidade de mudar de cor. Alguns polvos até imitam o formato de vários peixes e seres do mar.

Mas todos são criaturas de águas rasas. Zylinski e seus colegas tentaram procurar essas espécies no fundo, com animais que vivem entre 600 e 1000 metros abaixo da superfície, onde há pouca luz.

Em barcos de pesquisa no Mar de Cortez e no fosso entre o Peru e o Chile, Zylinski esperou arrastões com redes profundas trazerem os animais. Elas foram levantadas em velocidades muito lentas, para que as alterações na pressão e na luz não fossem muito abruptas.

“É um pouco como o natal, porque você nunca sabe o que vai ganhar”, ela comentou. “Algumas vezes o presente é bom, outras não”.

Quando Zylinski conseguiu “pescar” um cefalópode, ela rapidamente moveu os animais da rede para um ambiente escuro e fresco, para que não fossem expostos à luz. Ela então tentou vários métodos para estimular mudanças de cores.

Ela sabia que a bioluminescência é uma importante ferramenta de caça nas profundezas, então imaginou que alguns animais talvez possuíssem maneiras de evitar a luz. Ela apontou luzes de LED similares à bioluminescência em duas espécies, o polvo Japetella heathi, de 7,6 centímetros, e a lula Onychoteuthis banksii, de 12,7 centímetros, que mudaram instantaneamente de transparentes para vermelho opaco.

“A velocidade do processo é incrível”, comenta Zylinski.

Os animais conseguem a façanha porque suas células epidérmicas estão sobre controle neural. Ele vê um raio de luz e o estímulo visual libera pigmentos. Quando a luz cessa, o pigmento some, deixando o cefalópode transparente, exceto pelos olhos e tripas.

Nem todos os cefalópodes de grandes profundidades possuem a habilidade de modificar sua aparência. Alguns desenvolvem outros métodos, como ser altamente refletores, para que a luz do ambiente esconda sua presença. Outros criam sua própria bioluminescência de acordo com a luminosidade que chega ao fundo, imitando a luz solar.

Zylinski agora planeja estudar como os pigmentos do polvo mudam com o tempo. Ela comenta que espécies jovens e menores vivem mais perto da superfície, contando mais com a transparência. Já para os mais maduros, em águas profundas, onde a bioluminescência é comum, é importante a presença do pigmento, para que possam ser mais opacos. [MSN]

Vida amorosa: camarão limpador mata seus concorrentes

Você talvez já conheça o camarão limpador, crustáceo que mantém uma interessante simbiose com certos peixes marinhos. O camarão se fixa sobre o corpo do peixe e se alimenta de parasitas nocivos depositados sobre ele. Essa bonita relação, no entanto, esconde um segredo sobre os camarões limpadores: eles matam indivíduos da mesma espécie na luta por parceiros.

Um experimento feito por cientistas suecos revelou a complexidade da relação entre indivíduos de uma espécie de camarão limpador (Lysmata amboinensis). Eles separaram dezenas de tanques de água e colocaram um grupo de três ou quatro camarões em cada tanque. Ao final de 42 dias de observação, cada tanque tinha só dois camarões; os demais haviam morrido.

Mas os camarões que padeceram não morreram de fome: eles foram assassinados. Os cientistas descobriram, em primeiro lugar, que o camarão limpador fica suscetível a ataques fatais quando troca de pele, em média uma vez a cada duas semanas. Para evitar expor essa fragilidade, o camarão faz essa troca de “casca” à noite. E foi justamente nesse período de vulnerabilidade que se registraram os ataques de um camarão a outro.

Esses ataques, conforme explicam os pesquisadores, tem motivação de acasalamento: eles matam uns aos outros em busca de parceiros. Mas não se trata de relação entre macho e fêmea, porque a espécie é totalmente hermafrodita. Todos os indivíduos possuem óvulo e esperma. Por conta disso, a monogamia entre esses animais é um conceito muito relativo.

Em condições normais, o camarão limpador vive realmente em pares monogâmicos. Inicialmente, os cientistas esperavam que essa condição se mantivesse sem “traição”, quando eles fossem colocados em grupos de três ou quatro. Mas isso não aconteceu: a busca por acasalamentos mais vantajosos destruía qualquer “relacionamento” anterior dos camarões.

Nessa espécie de hermafroditas, há uma oscilação intensa entre a produção de esperma e de óvulos. Em época de competição por parceiros, o camarão produz muito esperma e poucos óvulos, porque um espermatozóide pode fertilizar vários óvulos e o camarão precisa sair “à caça” de alguém com quem reproduzir.

Quando os camarões estão unidos monogamicamente, no entanto, a situação se inverte: eles passam a produzir mais óvulos, já que não há mais competição. Mas esse momento de estabilidade é quebrado quando um terceiro camarão entra na jogada: os níveis de fertilização se desequilibram. Nesse momento, azar do primeiro camarão que precisar trocar de casca, porque pode ser morto no meio da madrugada em nome da procriação da espécie.

[LiveScience]

Peixes menos exigentes ultrapassam facilmente barreiras naturais

Estudo sobre características de espécies com capacidade de dispersão nos oceanos


Espécies em ambos os lados das barreiras são menos exigentes.
Porque é que algumas espécies de peixes vivem nos dois lados do Oceano Atlântico, mas a maioria não? Para tentar compreender como é que novas populações se estabelecem através de barreiras marinhas, cientistas de vários países e instituições internacionais, entre os quais o investigador do Centro de Ciências do Mar (CCMAR), analisaram as características biológicas de 985 espécies de peixes de recifes tropicais.

Um novo estudo, recentemente publicado na «Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences», que conta com a participação de Peter Wirtz, investigador do CCMAR, revela que quanto maiores forem os peixes de recife adultos e menos exigentes nas condições de habitat maior o sucesso em ultrapassar barreiras naturais que existem nos oceanos.
A investigação decorreu entre duas barreiras marinhas, o Oceano Atlântico e a pluma de água doce dos rios Amazonas-Orenoco, e demonstrou que a variação no modo de desenvolvimento larvar que se assumia estar relacionada com potencial de dispersão por migração, é afinal menos importante do que se pensava. Este estudo comparou as espécies bem-sucedidas no atravessamento daquelas barreiras com as que não conseguem fazê-lo, concluindo que há características dos peixes adultos que podem ser decisivas nesta dispersão.

As espécies que se encontram em ambos os lados destas barreiras naturais tendem a ter adultos maiores e são menos exigentes sobre o tipo de habitat que colonizam, comparativamente com as espécies que só se podem encontrar num dos lados das barreiras.

A capacidade de poderem ser transportadas com destroços flutuantes foi particularmente importante para atravessar a vasta extensão do Oceano Atlântico, ao passo que a capacidade para durante o percurso utilizarem habitats que não são recifes como “estações de serviço” foi importante nas espécies que cruzam a pluma dos rios Amazonas-Orenoco.

Banco De Imagens Sobre Biologia Marinha

Agência FAPESP – O Centro de Biologia Marinha (Cebimar) da Universidade de São Paulo (USP) lançou o Cifonauta – um banco com mais de 11mil imagens, 260 vídeos e panorâmicas e seleção de fotos sobre temas de
interesse de biólogos e pesquisadores que estudam o meio ambiente marinho e do público, em geral.
De acordo com a USP, o objetivo do projeto, criado pelos
pesquisadores Álvaro Esteves Migotto e Bruno Vellutini, é compartilhar
informações científicas e divulgar a biodiversidade marinha por meio de
imagens.
O processo de montagem do banco de imagens durou cerca de dois anos,entre o
início das programações e as fases de teste em sistema fechado. O conteúdo
apresenta referências bibliográficas, com uma ficha técnica do organismo
contendo seu tamanho, local de origem e nome científico, por exemplo.A
estrutura de buscas se dá por meio de diversos marcadores ou pela classificação
taxonômica – divisão por reino, filo, classe, até chegar à espécie desejada. O
conteúdo do banco está sob a licença de uso Creative Commons, que permite
a divulgação do conteúdo desde que dados os devidos créditos do trabalho e que
seja utilizado para fins não comerciais, sem necessidade de pedir autorização
para isso. As fotos veiculadas no banco de imagens são feitas com diversas
técnicas. Normalmente câmeras digitais são acopladas em microscópios ópticos ou
eletrônicos, dependendo do organismo fotografado, podendo ser aumentada a
resolução em até mil vezes. Outra técnica, pouco utilizada por ter um custo
bastante elevado, consiste no uso de um microscópio eletrônico de varredura
(MEV), utilizando-se de um feixe de elétrons para realizar a fotografia, por
meio de um processo altamente sofisticado.
“Temos uma costa oceânica imensa e conhecemos muito pouco sobre ela. É neste
sentido que as imagens são bons instrumentos de divulgação para a biologia
marinha, pois despertam a curiosidade e a reflexão sobre a enorme diversidade
dos oceanos”, disse Vellutini.
Mais informações: http://cifonauta.cebimar.usp.br/.

QUE BICHO É ESTE?

Verme Tubular Gigante
Riftia pachyptila
O verme tubular gigante é um invertebrado marinho do filo Anelidda encontrado recentemente nas zonas abissais do Pacífico.
Ele pode chegar a 2,5 metros de comprimento e alcançar 250 anos de idade.
Pertence a classe Polychaeta que são dos vermes aquáticos.
O nome da classe deriva do grego que significa muitas cerdas e que faz referência
ao corpo destes vermes cobertos de cerdas.
Este animal com certeza é um dos mais instigantes do nosso planeta, pois faz parte de um ecossistema cuja fonte de energia primária não é a solar, vive fixado a chaminés vulcânicas ativas onde as temperaturas passam dos 400, a mais de 1000 metros de profundidade.
O tubo do verme é rígido e serve de proteção e sustentação ao animal.
O verme nunca deixa o seu tubo.
Ele possui na sua extremidade livre uma pluma vermelha super vascularizada que é o
órgão utilizado para a troca de substâncias com o meio. Este animal não tem
sistema digestivo e vive em simbiose com uma colônia de bactérias que habita
seu interior representando cerca de 50% do seu peso. O verme prove abrigo e
nutrientes para as bactérias e elas produzem energia para o verme.
Assim como as plantas estas
bactérias fixam a energia do ecossistema, só que a fazem através da
quimiossíntese das substâncias liberadas pelas chaminés vulcânicas e que são
capturadas pelos tentáculos do verme. As moléculas orgânicas, como o açúcar,
resultantes da quimiossítense das bactérias são a única fonte de alimento do
verme.
Apesar de fixar energia sem luz solar, este ecossistema depende indiretamente do Sol,
pois ele necessita do oxigênio que é produzido através da fotossíntese nas zonas superiores.
Sabe-se também que as chaminés podem interromper sua atividade subitamente e uma vez
que isso acontece a fonte de energia se esgota e o verme morre junto com todo o
ecossistema.
Colaboração:AdalbertoFrancisco Soares Júnior
Fonte: http://www.amigosdojoe.com/que-bicho-e-esse.html

Proliferação de lulas-gigante na California

A lula de Humboldt é geralmente encontrada no México e pode medir até 1,5 m e pesar 70 kg

Milhares de lulas gigantes surgiram na costa de San Diego, no Estado
americano da Califórnia, amedrontando turistas, mergulhadores e residentes. As
criaturas marinhas, chamadas de lula de Humboldt, são geralmente encontradas
nas águas profundas do México e podem medir até 1,5 m e pesar até 70 kg.
No México, essas lulas são conhecidas por atacar humanos. Na costa californiana, os animais ainda estão um pouco distantes da beira-mar, mas a presença pouco comum da espécie nessas praias causou receio entre os banhistas e preocupação entre os especialistas em vida marinha.
Cientistas afirmam que a escassez de alimentos causada pelo aquecimento
global poderia explicar a razão da invasão das lulas na costa californiana pela
terceira vez em dez anos.
Há quatro anos, uma invasão semelhante atingiu as praias de San Diego. Em
janeiro de 2005, centenas de lulas gigantes mortas apareceram nas praias de
Orange Country, na Califórnia.
Outra teoria defendida por cientistas para a aparição das lulas seria a de
que há uma redução no número de predadores naturais, o que facilitaria a
sobrevivência dessa espécie.
Pesquisadores acreditam que a Califórnia possa se tornar uma residência
permanente para a população de lulas.
Fonte: BBC Brasil

Como o aquecimento global poderia “encolher” os animais de sangue frio

Cientistas ingleses dizem que o aquecimento global vai fazer com que muitos dos organismos do mundo encolham.
Quase todos os organismos de sangue frio são afetados por um fenômeno conhecido como a “regra da temperatura e tamanho”, que descreve como os indivíduos da mesma espécie chegam a um tamanho menor quando adultos, se criados em temperaturas mais quentes.
Mas, até agora, os cientistas não compreendiam totalmente como essas mudanças de tamanho ocorriam.
Andrew Hirst e seus colegas da Escola Queen Mary de Ciências Biológicas e Químicas da Universidade de Londres exploraram este efeito incomum em detalhes, mostrando de forma conclusiva como ele ocorre.
O estudo foi realizado com dados de copépodes planctônicos marinhos. Estes minúsculos crustáceos são os principais plânctons nos oceanos do mundo, e são importantes herbívoros de plânctons menores e uma fonte de alimento para peixes maiores, aves e mamíferos marinhos.
Reunindo mais de 40 anos de pesquisa sobre o efeito da temperatura sobre esses organismos, os resultados mostram que a taxa de crescimento (o quão rápido a massa é acumulada) e a taxa de desenvolvimento (o quão rápido um indivíduo passa por estágios da sua vida) são consistentemente dissociadas em uma gama de espécies, com o desenvolvimento sendo mais sensível à temperatura do que o crescimento.
“O crescimento e o desenvolvimento aumentam em diferentes taxas de temperaturas quentes. As consequências são que, em temperaturas mais quentes, uma espécie cresce mais rápido, mas amadurece ainda mais rápido, o que resulta em um tamanho menor quando adulto”, explica Hirst. “A dissociação dessas taxas poderia ter consequências importantes para as espécies individuais e os ecossistemas”, acrescentou.
As conclusões da equipe sugerem que as taxas fundamentais para todos os organismos (como a reprodução, mortalidade e alimentação), não podem mudar em sincronia em um mundo em aquecimento.
Isto poderia ter implicações profundas para a compreensão de como os organismos trabalham e impactam cadeias alimentares inteiras e ecossistemas no mundo todo.
Embora os resultados da equipe estejam em desacordo com afirmações anteriores de muitos macroecologistas, os cientistas explicam claramente os tamanhos menores associados com a “regra de temperatura e tamanho”. Eles esperam que o estudo ajude aqueles que estão pesquisando os potenciais impactos das mudanças climáticas sobre o mundo natural.[ScienceDaily]